Certaines études antérieures ont révélé que les patients ont été diagnostiqués avec un cancer peu de temps avant ou après avoir découvert qu'ils avaient sarcoïdose.Cependant, les rapports ultérieurs ont fourni des résultats contradictoires concernant l'association possible entre les deux conditions, avec des résultats allant de l'absence d'association à un risque significativement élevé.

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Une équipe de recherche a analysé les dossiers médicaux de 345 patients atteints de sarcoïdose dans le comté de Olmsted, Minnesota, entre le 1er janvier 1976 et le 31 décembre 2013, d'enquêter sur l'association de la maladie avec le cancer. Les données ont été comparées à celles de appariés selon l'âge et le sexe 690 personnes sans sarcoïdose.

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L'analyse n'a révélé aucune différence dans la prévalence du cancer entre les deux groupes au début de l'étude. Au cours du suivi, 36 patients atteints de sarcoïdose et 91 individus témoins ont développé un cancer, avec une incidence cumulative à 10 ans de 3,8 et 7,1 pour cent, respectivement.

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En outre, les incidences cumulatives à 10 ans pour les types de cancer individuels étaient similaires entre les deux groupes. Cependant, les patients avec la participation extra-thoracique de sarcoïdose se sont révélés être à un risque plus élevé de cancer du sang (à savoir la leucémie myéloïde chronique, lymphomes diffus à grandes cellules B et le lymphome de Hodgkin), par rapport à des cas sans intervention extra-thoracique.

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Le risque de types de cancer global et solide a également été plus élevée chez les patients atteints de sarcoïdose avec la maladie extra-thoracique, mais cette différence n'a pas été statistiquement significative.

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« Il n'y avait pas de différence dans la prévalence et l'incidence cumulative d'une tumeur maligne chez les patients atteints de sarcoïdose par rapport aux sujets non-sarcoïdose, » les chercheurs ont écrit. 

 

« Cependant, le risque de tumeur maligne incident [de sang] était significativement plus élevée chez les patients atteints de sarcoïdose avec la participation extra-thoracique par rapport aux patients sans maladie extra-thoracique. »

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« Le risque de tumeur maligne incident [de sang] était presque le double chez les personnes avec la participation extra-thoracique par rapport à ceux qui ne la maladie intra-thoracique », ont-ils ajouté. « Cette découverte suggère que le risque de cancer est élevé que dans le sous-groupe de patients atteints d'une maladie plus étendue. »

Les chercheurs ont émis l'hypothèse que la prolifération accrue des lymphocytes (cellules du système immunitaire), ce qui est typique chez les patients atteints de sarcoïdose, pourrait augmenter la probabilité de mutations et le développement ultérieur du cancer.